Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории академика Басова. Там создают лазерные системы для защиты от ракет. Полковник Симагин нашел подходящего кандидата — бывшего научного сотрудника Кима Никанорова, который теперь торгует валютой. Через него планируют передавать американцам ложные сведения о реальных разработках.
Экс-ученый идеально подходит для этой роли. Его связи с Западом и прошлое в лаборатории делают его правдоподобным источником. КГБ рассчитывает, что Никаноров сумеет ввести в заблуждение иностранные разведки, защитив истинные достижения советских физиков. Операция должна сорвать планы США по получению критически важных технологий.
